
Орденом Нахимова награждаются офицеры Военно-Морского Флота за выдающиеся успехи в разработке, проведении и обеспечении морских операций, в результате которых была отражена наступательная операция противника или обеспечены активные операции флота, нанесен противнику значительный урон и сохранены свои основные силы.
Награждение орденом Нахимова производится Указом Президиума Верховного Совета СССР.
Орден Нахимова состоит из двух степеней:
орден Нахимова I степени,
орден Нахимова II степени.
Высшей степенью ордена является I степень.
Орденом Нахимова II степени награждаются офицеры Военно-Морского Флота:
за умелые и смелые активные действия и личное руководство в обороне своих коммуникаций, баз и побережья, приведшие к уничтожению значительных сил противника и воспрепятствовавшие выполнению стоящих перед ним задач;
за хорошо организованные и дерзко проведенные действия по постановке мин у берегов противника, обеспечившие выполнение операции флота или приведшие к гибели ценных кораблей противника;
за хорошо организованные и смело проведенные действия по тралению минных заграждений противника у его берегов, обеспечившие активные операции флота;
за успешное выполнение боевого задания, проявленную при этом личную храбрость, приведшую к уничтожению кораблей и ценных объектов противника;
за умелое руководство подчиненными в бою, приведшее к победе при численном превосходстве противника и сохранении боеспособности своего корабля, части, подразделения;
за хорошее и умелое обеспечение операций, в результате которых достигнуты крупные боевые успехи.
Орден Нахимова I и II степени носится на правой стороне груди после ордена Кутузова соответствующих степеней.
Знак ордена Нахимова II ст. изготавливался из серебра. В отличии от ордена Нахимова I ст. звезда сделана не из рубинов, а из сплава, покрытого рубиново- красной эмалью. Круг посреди звезды со всеми изображениями на нём и лучи, выходящие из-под звеньев цепи, серебряные.
Серебряного содержания - около 40 г. Общий вес - 44 г. Размер между противолежащими вершинами звезды - 56 мм. Муаровая Лента к ордену шириной 24 мм. Посредине ленты золотисто-оранжевая полоса шириной 11 мм, ближе к краям две чёрные полосы шириной 5 мм каждая, по бокам ленты золотисто-оранжевые полосы шириной 1,5 мм каждая.
Носится на правой стороне груди поле ордена Кутузова II ст.
Проект ордена Нахимова разработал начальник организационно-мобилизационного управления Наркомата ВМФ СССР Хомич Б.М. Он, помимо прочего, является автором проекта гвардейского военно-морского флага, знаков «Гвардия» для моряков и знака «командир подводной лодки».

