Накануне советского наступления:

Орловский выступ обороняли войска немецкой 2-й танковой и 9-й армий группы армий «Центр» (37 дивизий, в т. ч. 8 танковых и 2 моторизованные - около 600 тыс. человек, свыше 7 тыс. орудий и миномётов, около 1200 танков и штурмовых орудий, свыше 1100 самолетов; генерал-фельдмаршал Г. Клюге). Противник занимал глубокоэшелонированную и заблаговременно подготовленную оборону с развитой системой полевых укреплений и заграждений.

К проведению Орловской операции привлекались: из состава Западного фронта (генерал-полковник В.Д. Соколовский) - три общевойсковые, одна танковая, часть сил воздушной армии, два танковых и один кавалерийский корпуса; войска Брянского фронта - три общевойсковые, одна танковая, одна воздушная армии, два танковых корпуса; (генерал-полковник М.М. Попов); основные силы Центрального фронта (генерал армии К.К. Рокоссовский) - три общевойсковые, одна танковая и одна воздушная армии, два танковых корпуса. Всего в этой группировке насчитывалось около 1,3 млн человека, свыше 21 тыс. орудия и миномётов, 2,4 тыс. танков и САУ, свыше 3 тыс. самолетов.

Замыслом Орловской операции предусматривалось четырьмя ударами по сходящимся направлениям на Орёл с севера, востока и юга расчленить группировку противника и разгромить её по частям. При этом 50-я (генерал-лейтенант И.В. Болдин) и 11-я гв. (генерал-лейтенант И.Х. Баграмян) армии Западного фронта должны были прорвать оборону врага юго-западнее Козельска, совместно с 61-й армией (генерал-лейтенант П.А. Белов) окружить и уничтожить его группировку в районе Болхова. В последующем развивать наступление на Хотынец, не допустить отхода противника из района Орла на запад и во взаимодействии с войсками Брянского и Центрального фронтов уничтожить его. С воздуха действия ударной группировки поддерживали авиационные соединения 1-й воздушной армии (генерал-лейтенант авиации М.М. Громов). 61-я армия из района Будоговищи наносила удар на Болхов с задачей окружить и уничтожить совместно с войсками Западного фронта болховскую группировку противника и в последующем наступать на Орёл с севера. 3-я (генерал-лейтенант А.В. Горбатов) и 63-я (генерал-лейтенант В.Я. Колпакчи) наносили удар из района г. Новосиль на Орёл, охватывая с севера и юга. Авиационную поддержку осуществляли части 15-й воздушной армии (генерал-лейтенант авиации Н.Ф. Науменко). Войска Центрального фронта наступали в общем направлении на Кромы и далее на северо-запад для охвата Орла с юга, чтобы во взаимодействии с войсками Западного и Брянского фронтов разгромить орловскую группировку противника.

Операция "Кутузов":

12 июля советские войска перешли в наступление. К исходу 13 июля наступающие вклинились в оборону противника на глубину 8 - 25 км. 11-я гв. армия, прорвав вражескую оборону на участке 23 км и на глубину 25 км, охватила группировку немецких войск в районе Волхова с северо-запада и запада и, продвигаясь на юг, стала угрожать их основным коммуникациям в районе Орла. Противник усилил свою 2-ю танковую армию (с 12 по 18 июля были переброшены из состава 9-й армии 4 танковые и моторизованные дивизии). Это ослабило его группировку в полосе Центрального фронта, главные силы которого 15 июля перешли в контрнаступление, к 18 июля полностью ликвидировали вражеское вклинение на курском направлении и развивали удар на Кромы. Стремясь удержать орловский выступ, противник перебросил сюда с других участков советско-германского фронта 7 дивизий (в т. ч. 3 танковые) и предпринял ряд сильных контрударов, которые были отражены. К исходу 18 июля 11-я гв. армия, развивая наступление на Хотынец, углубила прорыв более чем на 70 км, а частью сил вышла на рубеж в 12-16 км юго-западнее и северо-западнее Болхова. К этому времени соединения 61-й армии охватили город с севера и востока, находясь от него в 5-12 км. Войска 3-й и 63-й армий, используя ввод в сражение на их стыке 3-й гв. танковой армии (генерал-лейтенант танковых войск П.С. Рыбалко), к исходу 19 июля прорвали тыловой оборонительный рубеж на р. Олешня и продвинулись западнее её на 8-10 км. 3-я гв. танковая армия в ходе прорыва понесла большие потери и не смогла развить удар на Кромы. 20 июля освобождён Мценск. Для наращивания усилий в полосе 11-й гв. армии, соединения которой к этому времени действовали на фронте до 150 км, на стыке её с 50-й армией 20 июля была введена в сражение 11-я армия (генерал-лейтенант И.И. Федюнинский), а 26 июля в районе Болхова 4-я танковая армия (генерал-лейтенант танковых войск B.М. Баданов). На усиление войск правого крыла Центрального фронта в его полосу была переброшена 3-я гв. танковая армия, которая не оказала заметного влияния на темпы наступления. Войска фронта при поддержке авиации 16-й воздушной армии (генерал-лейтенант авиации C.И. Руденко) к исходу 27 июля прорвали промежуточный оборонительный рубеж противника и продвинулись на 35-40 км. Немецкое командование начало отвод своих войск на запад перед левым крылом Брянского и правым крылом Центрального фронтов. Советские войска разгромили болховскую группировку противника и 28 июля освободили Болхов, 5 августа - Орёл, 15 августа – Карачев, 16 августа - Жиздры. 17-18 августа войска 3-х фронтов вышли к передовым позициям созданного заблаговременно вражеского оборонительного рубежа «Хаген» и были остановлены на линии восточнее Людиново, в 25 км восточнее Брянска, западнее Дмитровска.

Итоги боёв:

В результате Орловской операции советские войска продвинулись на запад до 150 км и разгромили 15 дивизий противника, освободили от оккупантов значительную часть советской территории.