Наступательная операция войск 3-го и части сил 2-го Украинских фронтов совместно с соединениями Народно-освободительной армии Югославии (НОАЮ) и войск Отечественного фронта Болгарии Великой Отечественной войны, проведенная с 28 сентября по 20 октября 1944 года в целях освобождения восточных районов Югославии и её столицы — Белграда.

В ходе преследования противника после его разгрома в Ясско-Кишиневской наступательной операции, к концу сентября войска 57-й армии 3-го Украинского фронта (Маршал Советского Союза Федор Толбухин) вышли на болгаро-югославскую границу в районе Видина. К этому времени 75-й стрелковый корпус 46-й армии 2-го Украинского фронта (Маршал Советского Союза Родион Малиновский) в районе города Турну-Северин форсировал Дунай и захватил на территории Югославии плацдарм. Перед советскими войсками открылась возможность оказать прямую военную помощь Народно-освободительной армии Югославии, которая к тому времени освободила значительную часть территории страны. Однако все важнейшие югославские города, основные железные и автомобильные дороги оставались в руках противника.

На территории Югославии вели боевые действия войска немецкой группы армий «Ф» (около 400 тысяч человек; генерал-фельдмаршал Максимилиан Вейхс). Их поддерживала оперативная группа военно-воздушных сил «Юго-Восток». В восточных районах Югославии группировка немецких войск и их союзников насчитывала 150 тысяч человек, 2130 орудий и минометов, 125 танков и штурмовых орудий, 352 самолета и 74 боевых корабля.

Во второй половине сентября 1944 года в Москве между СССР и Югославией было достигнуто соглашение о вступлении Красной Армии на югославскую территорию, а в последующем согласован план совместных действий.

Замысел Белградской наступательной операции заключался в том, чтобы совместными ударами войск 3-го Украинского, части сил 2-го Украинского фронтов и югославских войск на главном, белградском направлении, югославских и болгарских войск на вспомогательном, нишском и скопьевском направлениях, разгромить белградскую группировку противника (с 6 октября армейскую группу «Сербия»), освободить районы Сербии и Белград. Одновременно намечалось выйти на коммуникации немецкой группы армий «Е» и воспретить ей отход с юга Балканского полуострова.

Для выполнения поставленных задач привлекались советские войска 3-го Украинского фронта — 57-я армия (генерал-лейтенант Николай Гаген) и 17-я воздушная армия (генерал-полковник авиации Владимир Судец), 4-й гвардейский механизированный корпус, Дунайская военная флотилия (вице-адмирал Сергей Горшков), соединения и части фронтового подчинения; 2-го Украинского фронта — 46-я армия (генерал-лейтенант Иван Шлемин) и часть сил 5-й воздушной армии (генерал-полковник авиации Сергей Горюнов). Всего в составе двух фронтов было 300 тысяч человек, 2697 орудий и минометов, 364 танка и самоходных артиллерийских установок (САУ), около 1300 боевых самолетов и до 80 боевых кораблей. Также привлекались югославские войска — 1-я армейская группа (1-й Пролетарский, 12-й армейский корпуса), 13-й и 14-й армейские корпуса, 2-я Пролетарская дивизия, а также 5 дивизий, подчиненных Главному штабу Народно-освободительной армии Югославии в Македонии (130 тысяч человек, 40 орудий), болгарские войска — 2-я, 1-я и 4-я армии (156 тысяч человек, 937 орудий и минометов, 158 танков и САУ, 127 боевых самолетов). Советские, югославские и болгарские войска значительно превосходили противника в живой силе и боевой технике.

Начало боёв:

28 сентября войска 57-й армии перешли в наступление и прорвали пограничный оборонительный рубеж противника. Преодолев Восточно-Сербские горы, 8 октября они вышли к реке Морава, форсировали её и, захватив на правом берегу два плацдарма в районе города Велика-Плана, обеспечили ввод в сражение 12 октября 4-го гвардейского механизированного корпуса для наступления на Белград с юга. Большую помощь войскам 57-й армии оказывала Дунайская военная флотилия огнём корабельной артиллерии, высадкой десантов, перевозкой войск, боевой техники и различных грузов.

10-й гвардейский стрелковый корпус 46-й армии вышел на 40-км участке к Дунаю северо-восточнее Белграда. В ночь на 10 октября в районе Велико-Село корпус силами одной дивизии совместно с частями Народно-освободительной армии Югославии форсировал реку, создав условия для наступления на Белград с северо-востока. К этому времени болгарская 2-я армия и 13-й корпус Народно-освободительной армии Югославии подходили к Нишу и Лесковацу. В дальнейшем войска 3-го Украинского фронта, развивая наступление, во взаимодействии с 14-м армейским корпусом Народно-освободительной армии Югославии перерезали основные коммуникации противника в долине реки Моравы, соединились близ населенного пункта Топола с частями 1-й армейской группы Народно-освободительной армии Югославии, совместно с ней окружили и уничтожили 30-тысячную группировку противника юго-восточнее Белграда и 20 октября 1944 года освободили Белград. На юге советские, югославские и болгарские войска 14 октября освободили город Ниш и продолжали наступление на скопьевском направлении. 21 октября 1944 года город Крагуевац был освобождён от нацистов. 23 октября 1944 года советские войска и бойцы Народно-освободительной армии Югославии очистили от оккупантов сербский город Нови-Сад, три с половиной года находившийся под гнётом захватчиков и их союзников.

Итоги:

Белградская наступательная операция имела большое военное и политическое значение. Советские, югославские и болгарские войска, ведя наступление в полосе 400-620 километров, разгромили армейскую группу противника «Сербия», нанесли поражение другим соединениям группы армий «Ф». Были освобождены восточные и северо-восточные районы Югославии с её столицей — Белградом и созданы благоприятные условия для наступления на будапештском направлении. Фронт вражеских войск на этом участке Балканского полуострова был отодвинут более чем на 200 километров, была перерезана основная коммуникация Салоники — Белград, что вынудило немецкие войска отступать с юга Балканского полуострова по горным и труднопроходимым районам, контролируемым Народно-освободительной армией Югославии и партизанами. Противник потерял до 45 тысяч убитыми и пленными.

В результате Белградской наступательной операции были созданы прочный тыл Народно-освободительной армии Югославии и благоприятные условия для завершения полного освобождения страны от немецких оккупантов. Белградская операция — один из наиболее ярких примеров совместных боевых действий армий трёх стран в годы Второй мировой войны.