Наступательная операция Карельского фронта с участием Северного флота Великой Отечественной войны, проведённая 7 – 29 октября 1944 г., с целью разгромить группировку немецких войск на Крайнем Севере и освободить Советское Заполярье.

После разгрома врага на Карельском перешейке и в Южной Карелии, приведшего к выходу из войны Финляндии, командование немецкой 20-й горной армии (генерал-полковник Л. Рендулич) начало отвод своих войск с финской территории. Лишь в Заполярье противник продолжал удерживать небольшую часть советской территории, захваченную ещё в 1941 г., стремясь сохранить за собой источники важного стратегического сырья (медь, никель, молибден), а также незамерзающие северные морские порты, на которые базировались силы германского флота.

На Крайнем Севере в полосе шириной около 60 км оборонялся 19-й горнострелковый корпус противника. В его состав входили 3 дивизии и 4 бригады - всего свыше 53 тысяч человек, 753 орудия и миномета, 27 танков и штурмовых орудий. С воздуха их поддерживало до 160 самолетов 5-го воздушного флота, а с моря - около 200 кораблей ВМФ Германии, базировавшиеся в портах Северной Норвегии.

Перед Карельским фронтом (генерал армии, с 26.10.1944 г. маршал Советского Союза К.А. Мерецков) стояла задача силами 14-й армии при содействии 7-й воздушной армии и Северного флота окружить и уничтожить главные силы 19-го горнострелкового корпуса противника и освободить г. Петсамо (Печенга). В дальнейшем, развивая наступление в западном и северо-западном направлениях, овладеть районом никелевых разработок, на 10 - 15-й день операции выйти на государственную границу с Норвегией и завершить освобождение Советского Заполярья.

14-я армия (генерал-лейтенант В.И. Щербаков) к началу операции была значительно усилена, включала в свой состав свыше 40% всех сил и средств Карельского фронта и насчитывала 113,2 тысяч человек, 2103 орудия и миномета, 126 танков и САУ. Главные силы поддерживала 7-я воздушная армия (генерал-лейтенант авиации И.М. Соколов) – всего 725 самолетов. Из состава Северного флота (адмирал А.Г. Головко) к операции привлекались 6 эсминцев, 8 подводных лодок, 23 больших и малых охотника, 20 торпедных катеров, ВВС флота (около 300 самолетов), части морской пехоты и береговой артиллерии - всего 20,3 тысяч человек.

Замысел операции предусматривал нанесение главного удара левым флангом 14-й армии из района южнее оз. Чапр в общем направлении на Луостари, Петсамо с целью выхода в тыл основной группировки противника. На правом фланге оперативная группа (генерал-лейтенант Б.А. Пигаревич) имела задачу сковать противника на участке от губы Б.Западная Лица до оз. Чапр, а затем перейти в наступление в общем направлении на Петсамо. В районе мыса Пикшуев в Мотовском заливе планировалась демонстративная высадка морского десанта. Для содействия 14-й армии намечалось двумя бригадами морской пехоты при поддержке береговой и корабельной артиллерии, а также морского десанта на побережье губы М. Волоковая прорвать оборону противника на перешейке п-ова Средний, отрезать ему пути отхода с рубежа р. Зап. Лица и, соединившись с войсками 14-й армии, развивать наступление на Петсамо. Корабли и авиация флота получили задачу нарушить морские сообщения противника вдоль северного побережья Норвегии и блокировать порты Петсамо и Киркенес. Операция планировалась на глубину 50-60 км.

Начало боёв:

Утром 7 октября после артиллерийской подготовки, продолжавшейся 2 часа 35 минут, войска 14-й армии перешли в наступление. Почти сразу же основная тяжесть ведения боевых действий легла на пехоту, т.к. приданные танки и дивизионная артиллерия из-за бездорожья отстали, а авиация из-за нелётной погоды не смогла оказать должной поддержки наземным войскам. Тем не менее к исходу дня оборона противника была прорвана на участке в 6 км по фронту и на глубину до 8 км. Действовавший на левом фланге 14-й армии 126-й лёгкий стрелковый корпус (полковник В.Н. Соловьёв), не встречая сопротивления, двинулся в глубокий обход противника с юго-запада. В ходе ожесточенных боёв 8-9 октября части 131-го (генерал-майор З.Н. Алексеев, с 24 октября генерал-майор Ф.Ф. Коротков) и 99-го (генерал-майор С.П. Микульский) стрелковых корпусов прорвали вторую полосу обороны противника и развернули наступление на Луостари. 126-й лёгкий стрелковый корпус тем временем вышел в район юго-западнее Луостари, создав угрозу правому флангу и тылу 19-го горнострелкового корпуса противника. В ночь на 10 октября в районе губы М. Волоковая корабли Северного флота высадили морской десант (63-я бригада морской пехоты (полковник А.М. Крылов), который нанёс удар во фланг и в тыл немецкой 193-й пехотной бригады, оборонявшейся на перешейке полуострова Средний. Утром 10 октября на этом перешейке перешла в наступление 12-я бригада морской пехоты (полковник В.В. Рассохин). Прорвав оборону врага, она соединилась с морским десантом, и обе бригады развернули наступление на Петсамо с востока. На направлении главного удара советские войска 12 октября овладели Луостари и начали развивать успех на Петсамо с юга. Вечером 12 октября в Линахамари был высажен морской десант, который на следующий день овладел портом и развернул наступление на Петсамо с севера. 15 октября войска 14-й армии во взаимодействии с силами Северного флота освободили этот город и порт. Однако 19-й горнострелковый корпус, потеряв до 2/3 своего состава и всю боевую технику, всё же сумел избежать окружения. После взятия Петсамо командование Карельским фронтом приостановило наступление и произвело перегруппировку сил. 18 октября оно возобновилось. Войскам 14-й армии предстояло разгромить подошедшие резервы противника (части 18-го горнострелкового и 36-го армейского корпусов), а в случае их отхода на территорию Норвегии и Финляндии продолжать преследование до полного разгрома. Северный флот получил задачу воспрепятствовать эвакуации врага морем. 21 октября части 131-го стрелкового корпуса перешли норвежскую границу и на следующий день освободили г. Тарнет. К этому времени противостоявшая советским войскам группировка противника была рассечена на две части – одна из них отходила на северо-запад, к Киркенесу, другая – на юго-запад, к Наутси. 22 октября части введённых в сражение из 2-го эшелона армии разгромили корпусную группу «Рюбель» 36-го армейского корпуса и овладели г. Никель, а также находившимися в этом районе никелевыми разработками. Для содействия наступлению войск 14-й армии Северный флот 18 - 25 октября высадил морской десант на побережье залива Варангер-фьорд. 25 октября войска 99-го и 131-го стрелковых корпусов после упорных боёв освободили город и порт Киркенес, являвшийся главной базой снабжения немецких войск в Заполярье. 27 октября части 126-го лёгкого стрелкового корпуса овладели г. Нейден, а 31-го стрелкового корпуса - Наутси. 29 октября советские войска завершили освобождение Петсамской области и в тот же день получили приказ командующего фронтом приостановить наступление. 9 ноября по приказу Ставки ВГК они перешли к обороне на достигнутых рубежах.

В результате операции были освобождены от немецких оккупантов Советское Заполярье и северные районы Норвегии, нанесено тяжелое поражение немецкой 20-й горной армии и германским ВМФ, резко ограничены действия последнего на советских северных морских коммуникациях, Германия лишилась одного из важнейших источников стратегического сырья. Наступая в полосе 60-90 км, войска 14-й армии продвинулись на глубину 100-120 км.

За мужество и героизм, проявленные при выполнении боевых заданий командования в суровых условиях Заполярья, 70 частей и соединений были награждены боевыми орденами, а 51 - присвоены почётные наименование Печенгских и Киркенесских.

Итоги:

В результате операции были освобождены от немецких оккупантов Советское Заполярье и северные районы Норвегии, нанесено тяжелое поражение немецкой 20-й горной армии и германским ВМФ, резко ограничены действия последнего на советских северных морских коммуникациях, Германия лишилась одного из важнейших источников стратегического сырья. Наступая в полосе 60-90 км, войска 14-й армии продвинулись на глубину 100-120 км.

За мужество и героизм, проявленные при выполнении боевых заданий командования в суровых условиях Заполярья, 70 частей и соединений были награждены боевыми орденами, а 51 - присвоены почётные наименование Печенгских и Киркенесских.