Наступательная операция войск 2-го и части сил 3-го Украинских фронтов совместно с Дунайской военной флотилией Великой Отечественной войны, проведённая 29.10.1944 г. - 13.02.1945 г., с целью разгромить группировку противника на территории Венгрии и вывести Венгрию из войны на стороне нацистской Германии.

Будапештская операция проходила в условиях, когда советские Вооруженные Силы прочно владели стратегической инициативой и вели активное наступление на ряде направлении советско-германского фронта. Войска 2-го Украинского фронта (маршал Советского Союза Р.Я. Малиновский), осуществив Дебреценскую операцию, (всего 760 тыс. человек, 9000 орудий и миномётов, 868 танков и САУ, 1300 боевых самолетов) к концу октября вели бои на фронте Чоп - Батина. Им противостояли войска немецкой группы армий «Юг» (генерал-полковник Г. Фриснер, с 23.12.1944 г. генерал пехоты О. Вёлер)., (510 тыс. человек, 4150 орудий и миномётов, 790 танков и штурмовых орудий, 500 боевых самолетов. Войска 3-го Украинского фронта (маршал Советского Союза Ф.И. Толбухин), успешно завершившие Белградскую операцию, перегруппировывались в южные районы Венгрии, чтобы форсировать Дунай и развернуть боевые действия в Задунайской Венгрии.

Учитывая сложившиеся обстоятельства, Ставка ВГК 28 октября приказала 2-му Украинскому фронту перейти в наступление в междуречье Тисы и Дуная, свернуть здесь оборону и нанести решительный удар по будапештской группировке противника.

Замысел операции заключался в нанесении главного удара силами трех армий и одного механизированного корпуса при поддержке 5-й воздушной армии в общем направлении на Кечкемет, Будапешт с задачей прорвать оборону противника юго-восточнее Будапешта и овладеть им. Конно-механизированной группе (КМГ) генерал-лейтенанта И. А. Плиева предполагалось использовать в полосе 7-й гв. армии. В резерве фронта находилась 6-я гв. танковая армия. Остальные армии и КМГ Горшкова должны были (задачи поставлены только 1 ноября) продолжать наступление, форсировать р. Тиса и захватить оперативные плацдармы, сковывая противостоящие силы противника и не допуская их переброски в район Будапешта. Войскам 3-го Украинского фронта было приказано продолжать перегруппировку, одновременно передовыми частями захватить плацдармы на правом берегу Дуная на территории Венгрии. 4-й Украинский фронт (генерал армии И.Е. Петров) после окончания Восточно-Карпатской операции продолжал наступать в глубь Чехословакии, способствуя успешному развитию Будапештской операции.

Начало боёв:

29 октября войска 2-го Украинского фронта перешли в наступление. Вначале действия войск левого крыла фронта развивались успешно. 31 октября освобождён Кечкемет. Уже 2 ноября механизированные корпуса находились в 15 км от Будапешта. Однако противник быстро перебросил в район города значительные силы и сумел остановить продвижение советских войск. Начались затяжные бои. 4 ноября Ставка потребовала от Малиновского ускорить вывод войск центра и правого крыла фронта на правый берег Тисы, чтобы расширить полосу наступления и разгромить будапештскую группировку противника ударами с севера, северо-востока и юга. В этот же день освобождён Сольнок. Выполняя эти указания, войска 2-го Украинского фронта 11 ноября возобновили наступление, продолжавшееся 16 дней. Однако рассечь и разгромить будапештскую группировку врага восточнее города не удалось. Этому помешали упорное сопротивление противника, осенняя распутица, несвоевременный подвоз боеприпасов из-за сильно растянутых коммуникаций, а также усталость войск, непрерывно наступавших более 3 месяцев. Наступление было временно приостановлено.

5 декабря войска фронта вновь перешли в наступление. В течение 5 дней войска центра и левого крыла фронта безуспешно пытались окружить группировку противника из-за недостатка сил.

Таким образом, и 3-я попытка овладеть Будапештом силами одного фронта успеха не имела. Вместе с тем войска 2-го Украинского фронта завершили освобождение междуречья Тисы и Дуная и отрезали будапештской группировке противника пути отхода на север. В это время 57-я армия 3-го Украинского фронта форсировала Дунай и захватила плацдармы на его правом берегу и в районах гг. Батина и Апатин. К 9 декабря она вышла в район к югу от озера Балатон. Во 2-й половине ноября на правом берегу Дуная южнее 46-й армии была введена в сражение прибывшая в состав фронта 4-я гв. армия войска которой, соединились в районе озера Веленце с 46-й армией. Создалась реальная возможность для нанесения удара в тыл будапештской группировки противника.

Согласно директиве Ставки от 12 декабря окружение и уничтожение противника теперь планировалось осуществить силами 2-го и 3-го Украинских фронтов. К этому времени 2-й Украинский фронт имел 39 стрелковых дивизий, 2 танковых, 2 механизированных и 2 кавалерийских корпуса, 2 укрепленных района и 14 румынских дивизий. Войска 3-го Украинского фронта располагали 31 стрелковой дивизией, 1 танковым, 2 механизированными и 1 кавалерийским корпусами, 1 укрепленным районом. В оперативном подчинении фронта находилась болгарская 1-я армия. Наземные войска поддерживали авиация и Дунайская военная флотилия (контр-адмирал Г.Н. Холостяков).

Войскам двух фронтов противостояли группа армий «Юг» и часть сил группы армий «Ф» - всего 51 немецкая и венгерская дивизии и 2 бригады, в т. ч. 9 танковых и 4 моторизованных дивизии. 2-й Украинский фронт получил задачу силами двух общевойсковых, одной танковой армий и КМГ генерал-лейтенанта Плиева нанести удар из района Шаги в общем направлении на Солдины, выйти к Дунаю на участке Несмей, Эстергом и не допустить отхода будапештской группировки на северо-запад. 6-й гв. танковой армии предписывалось наступать из шагинского выступа на Нитру. Частью сил фронт должен был наступать на Будапешт с востока. 3-му Украинскому фронту ставилась задача нанести удар из района озера Веленце на север в направлении Бичке, выйти к Дунаю на участке Эстергом, Несмей и соединиться с войсками 2-го Украинского фронта, отрезав тем самым пути отхода на запад будапештской группировке. Из района Бичке часть сил фронта должна была наступать на Будапешт и овладеть им во взаимодействии с войсками 2-го Украинского фронта. Внешний фронт окружения создавался к северо-западу, западу и юго-западу от Будапешта войсками 2-го и 3-го Украинских фронтов.

Начавшееся 20 декабря наступление развивалось успешно. К исходу 26 декабря войска 2-го и 3-го Украинских фронтов соединились в районе Эстергома и освободили его, завершив окружение будапештской группировки врага (около 10 дивизий). Однако ликвидация её затянулась из-за событий на внешнем фронте окружения, где германское командование в начале 1945 г. предприняло три сильных контрудара (1-6, 7-13, 18-26 января), пытаясь разгромить войска 3-го Украинского фронта, деблокировать изолированные силы и восстановить оборону по Дунаю. В ожесточенных боях, несмотря на превосходство противника в танках, войска 3-го Украинского фронта не только остановили наступление вклинившихся в их оборону контрударных группировок немецких войск, но и отбросили их на исходные позиции. Отражение первого контрудара осложнилось тем, что противнику удалось достичь внезапности. Значительная роль в срыве контрударов противника сыграло наступление части войск 2-го Украинского фронта на Комарно, предпринятое в первой половине января. Во избежание напрасного кровопролития и в целях сохранения Будапешта от разрушения советское командование выдвинуло окруженной группировке предложение капитулировать, которое не было принято. Бои в городе вела специально созданная 12 января будапештская группа под командованием генерал-лейтенанта И.М. Афонина, а после его ранения командующий 53-й армией генерал-лейтенант И.М. Манагаров, объединявшая на внутреннем фронте окружения войска 2-го и 3-го Украинских фронтов. С 27.12.1944 г. по 18.01.1945 г. шли бои за освобождение восточной части города (Пешта) и с 20 января по 13 февраля - западной части (Буды). Сначала окруженные дивизии снабжались по воздуху: 40-45 немецких самолетов ежедневно доставляли в город необходимые грузы. Однако после 20 января вследствие господства советской авиации в воздухе их снабжение почти прекратилось. Борьба завершилась ликвидацией 188-тыс. группировки противника и взятием 13 февраля Будапешта.

Итоги:

Будапештская наступательная операция, продолжавшаяся 108 суток, развернулась в полосе по фронту до 420 км и в глубину около 200 км. Важнейшим политическим итогом операции явился вывод Венгрии из войны на стороне нацистской Германии. Группа армий «Юг» потерпела крупное поражение. После завершения Будапештской операции были высвобождены значительные силы советских войск, созданы условия для успешного отражения контрнаступления противника в районе озера Балатон и дальнейшего наступления в Чехословакии и на венском направлении. Немецкое командование вынуждено было ускорить отвод своих войск из Югославии.